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    这意味着什么？

    意味着朝廷对他们这一届进士的重视，意味着他们这一届，是不一样的。

    不少人的目光，不由自主地投向了最前方那三道身影——状元柳知行，独占一席，摆在最中央最显眼的位置；榜眼陈望北，探花裴辞镜，稍后一些，却也一人独占一席。

    他们三人。

    站在所有人最前面。

    站在两位皇子、右相和诸位大人眼皮子底下，想不被注意到都难。

    尤其是柳知行。他那张朱漆长案，就摆在大殿正中央，像是舞台正中的那个光点，所有人的目光都会不由自主地落在那里。

    那些目光里，有羡慕，有嫉妒，有感慨，还有几分说不清道不明的酸意。

    真是人比人。

    气死人！

    不过考不人家，也只能认了。

    繁琐的礼仪一道一道地过，杜汇率众官员入座，两位皇子入座，然后是新科进士们依着名次依次落座。

    裴辞镜在自己的席位上坐下，方才有机会看眼，面前的长案上那摆满的菜肴，只是一看，他眼睛顿时亮了起来。

    烤乳猪。

    居然有烤乳猪。

    那乳猪烤得金黄油亮，皮脆肉嫩，切成薄薄的一片一片，整整齐齐地码在瓷盘里，旁边还配了一碟蘸料，色泽红亮，香气扑鼻。

    上次宫宴的遗憾，这次就弥补回来了啊！

    裴辞镜的目光落在那些金黄油亮的肉片上，嘴角不自觉地翘了起来。

    杜汇站起身来。

    端起酒杯。

    殿内安静了下来。

    他的声音不高，却稳稳地传入每个人耳中，带着一种历经风霜后的沉稳与厚重：“诸位，今日琼林赐宴，是朝廷对尔等的荣宠，亦是尔等十年寒窗、一朝登科的见证。从今往后，尔等便当不负皇恩，精忠报国，为朝廷分忧，为百姓请命。”

    “这杯酒，本官代陛下，敬诸位。”

    殿内所有人齐齐起身，端起酒杯：“谢陛下隆恩！敬杜相！”

    数百人的声音汇成一道洪流，在大殿上空回荡。

    众人一饮而尽。

    落座。

    这些老生常谈的场面话过后，殿内的气氛便渐渐活络了起来。

    丝竹声从殿角响起，悠扬的乐声像春水一般漫过来，将方才那庄严肃穆的气氛冲淡了几分。

    有人开始起身敬酒了。

    先从杜汇开始，再到两位皇子，再到几位陪同的礼部官员。

    敬酒的人排着队，端着酒杯，面上带着恰到好处的笑意，说着那些不轻不重、恰到好处的恭维话。

    裴辞镜没有立刻起身，毕竟敬酒的人太多，倒是可以先吃点，等人没那么多的时候再去，打个时间差。

    但他没料到的是。

    作为探花。

    他不找别人，别人也会找他。

    一片烤乳猪刚刚下肚，还未细品其滋味，便有人端着酒杯走了过来。

    “裴探花，在下二甲第七名，江南举子方文清，久仰探花郎大名，今日得见，三生有幸。”

    人家主动结交，裴辞镜也不好失礼。

    于是他站起身，端起酒杯，面上带着几分恰到好处的笑意：“方兄客气了。同科进士，便是同年，何必如此见外？来，裴某敬方兄。”

    两人碰杯，一饮而尽。

    方文清见他态度和善，没有半分探花郎的架子，又说了几句“日后多多关照”之类的客套话，才心满意足地退了下去。

    裴辞镜重新坐下，拿起筷子，再夹了一片烤乳猪，蘸了蘸料，塞进嘴里，外皮酥脆，内里鲜嫩，油脂在舌尖化开。

    那滋味。

    简直绝了！

    他正吃得欢，又有人端着酒杯走了过来。

    “裴探花，在下三甲第一百零三名……”

    “裴兄，在下二甲第三十五名……”

    “探花郎，在下……”

    一个接一个，络绎不绝。

    裴辞镜只得放下筷子，站起身，端起酒杯，跟这个碰杯，跟那个寒暄，面上的笑意始终挂着，没有半分不耐烦。

    毕竟这些都是同科进士。

    亦叫“同年”！

    在官场上，同年是一层极重要的关系。

    虽说以他现在的背景和起点，这些人多半是帮不上什么忙的，可官场上的事谁说得准呢？

    多个朋友多条路，多个人情多扇门。

    这个道理裴辞镜还是懂的，所以他还是一一应着，来者不拒，只是每送走一个，他便立刻坐下来，抓紧时间夹一筷子菜塞进嘴里，飞快地嚼几口咽下去，然后等着下一个敬酒的人过来。

    陈望北坐在他旁边，看着他这副忙里偷吃的模样，那张方正的脸上难得地露出了一丝笑意：“裴兄，你这吃相，倒是一点都不像个探花郎。”

    裴辞镜咽下嘴里的菜，端起酒杯冲他举了举，一脸理所当然：“陈兄此言差矣。探花也是人，探花也要吃饭。”
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